2013年の国際キヌア年に向けて作られたFAOの資料は秀逸です。キヌア全般の事情がコンパクトに分かりやすくまとまっています。
今回は、その資料の中から、国連が評価するキヌアの5つの特徴を紹介します。必読ですよ！
資料から引用
キヌアは素晴らしい特徴を持っている、として以下のような例を挙げています。
- Its broad genetic variability. Its gene pool is extremely strategic for developing superior varieties (precocity, grain size and colour, resistance to biotic and abiotic factors, grain yield and byproducts)
- Its adaptability to adverse climate and soil conditions. Crops can be produced from sea level to 4000 meters (Altiplano, salt lakes, Puna (high grasslands), valleys,and sea level) in areas where other crops can not grow
- Its nutritional quality, represented by itsessential amino acid compositionin both quality and quantity, making it a functional and ideal food for the body
- The diversity of methods of use: traditional, nontraditional and industrial innovations
- Its low production cost because the crop requires little in the way of inputs and labour
いつもの抄訳
大変拙くて恐縮ですが、簡単に日本語で紹介します。
- 遺伝的変異性の豊富さ：キヌアの遺伝子プールは優れた変種を作るのに戦略上非常に重要である（早咲き、種子の大きさや色、生物や非生物要因への抵抗性、収益性など）
- 気候や土壌の有害な状況への順応性：海抜0mから、他の植物が育たないような4,000mまで収穫できる
- 栄養品質：量についても品質についても評価できる必須アミノ酸に代表されるような
- 多様な利用：伝統的、あるいは新しい工業イノベーションにも
- 低い生産コスト：材料も労働力も非常に少ない
意外と知らない
昨今の和製メディアの紹介では主に「スーパーフード」「セレブたちが食べている」などの枕詞で語られることが多いです。
しかし国連の視野は格段に広く、古くインカ時代から積み重なってきた遺伝的多様性や環境順応性などにも触れています。そう、一時のブームでもてはやされるようなシロモノではないのがキヌアです。
栄養価については特に必須アミノ酸に絞って言及しているのが興味深いです。あまり知られていないように思いますが、非常に重要な栄養要素と言えそうですね。
＊参考・画像：Mariano Mantel、quinoa-2013